Over Chulalongkorn en dinosaurussen

23 oktober: Chulalongkorn Day en dus vrijaf voor Aksel!

In 1868 besteeg koning Chulalongkorn, oftewel Rama V, de troon. Hij pakte de druk van de Fransen en de Engelsen - die volop in de regio aan het koloniseren waren - goed aan, en kon daardoor de onafhankelijkheid van Thailand bewaren. Hij was een efficiënt bestuurder, richtte van nul een moderne staatsstructuur op naar westers model, schafte daarbij de slavernij af, reorganiseerde de juridische en financiële instellingen, en richtte de diensten voor volksgezondheid en onderwijs op. Verder introduceerde hij een spoorwegstelsel, deed veel voor de telecommunicatie in Thailand, richtte twee universiteiten op, was mecenas voor een heel aantal beroemde gebouwen, en schreef tussendoor ook nog een paar boeken. Hij stierf op 23 oktober 1910.

Chulalongkorn geniet nog altijd heel veel aanzien. Blijbaar verzamelen op 23 oktober massa's mensen aan zijn standbeeld om hem te eren. Geen idee of dat vandaag effectief het geval was, want dat hebben we dus niet gedaan. Wij zijn gaan shoppen, in een van de grote shoppingmalls die - feestdag of niet - gewoon open zijn. Resultaat: een groen vuilnisbakje en een bestelling voor terrasmeubilair.


Vanavond zaten we aan tafel: de jongens waren na hun laatste zwembadoffensief gedoucht en in pyjama. Op die van Casper stond - behalve streepjes - een klein plaatje met een dinosaurus op. Niet dat dit de eerste keer was dat hij deze pyjama aan had, maar vandaag vroeg hij ineens wat daar precies op stond. (Ik heb tussen haakjes een klein vermoeden dat die vraag enkel kwam, omdat hij tijd wou rekken: dat ene stukje gele paprika wou hij helemaal niet eten, maar was noodzakelijk kwaad als hij als dessert een ijsje wou.)

Situatieschets:

papa en Felix: volop in "gesprek"
papa op verschillende manieren en toonaarden: 'Wilt ge nog Felix?' 'Blijf eens zitten, Felix.' 'Op de poep blijven zitten, Felix.' 'Kijk, hier nog een beetje, Felix.' 'Nee, Felix, niet met de handen in het glas.' 'Felix, blijf eens rustig zitten'...
Felix: behalve 'Bbwaaajaaajaa' en 'mama' (dat verwijst naar zowat iedereen) en 'noo' (dat is dus 'nog') vooral op 'gesticulatieve' manier aan het communiceren.

En dan - tegelijkertijd - het gesprek van Casper en mama - enkel als intro voor wat later volgde:
Casper: Wat is dat eigenlijk?
mama: Dat is een dinosaurus.
Casper: Wat is dat?
mama: Dat is - dat was een heel groot dier, dat vroeger leefde, maar nu niet meer.
Casper: ?
mama: Vroeger was de wereld helemaal anders; toen leefden er heel grote dieren, veel groter dan olifanten of giraffen.
Casper: En waarom?
mama: Euh, die dieren woonden op onze wereld, maar dat is heel lang geleden.
Casper: En waarom?
mama: Wel, op een bepaald moment zijn die grote dieren - die dinosaurussen dus - allemaal dood gegaan; niemand weet waarom. En..
Casper: En waarom is dat dan?
mama: ...
Casper: En waarom is dat dan?
mama: ...
Casper: En waarom is dat dan?

Ik vond van mezelf dat ik het dinosaurusverhaal vrij begrijpelijk had uitgelegd - tenminste, hetgeen ik er zelf van weet, maar dat is niet bijzonder veel. En telkens kreeg ik ongeveer dezelfde vraag terug - ik geloof dat we in de waarom-fase zijn beland!!

Voor Casper moest gaan slapen, wilde hij - zoals gewoonlijk nog een verhaaltje. Normaal moet papa dat lezen; vandaag moest het ineens mama zijn. Ik moest geen verhaaltje lezen, maar telkens opnieuw vertellen over de dinosaurussen. Na vijf keer hetzelfde relaas beloofde ik hem dat we morgen op de computer nog veel meer over de dinosaurussen zouden opzoeken.

Zoals gewoonlijk kwam Casper vijf minuten later weer uit bed met een "Ik moet pipi doen", en passeerde langs de kamer waar Aksel en ik allebei aan de computer zaten. Weer een vraag over dinosaurussen... Aksel googlede even en toonde hem een paar tekeningen en beelden uit Jurassic Parc. Casper onder de indruk, maar ook wel ongeduldig. "Maar papa, klik er eens op!". Wij probeerden te zeggen dat we morgen nog wel wat zouden op de computer zoeken. Maar neen, Casper nog eens en nog eens, en "Papaaaaaa, klikken, dan kunnen we ze horen!" Toen pas hadden we door dat Casper hoopte om met de dino's te kunnen skypen! Als de naam of foto van opa op de computer staat, en ge klikt erop, dan kunt ge die toch ook horen? En hetzelfde met bomi, en granny... waarom dan niet met de dino's?!